097ぼくの会社はいわゆる「事務機屋」…法人や商店にパソコンや電話を販売したり、その設置工事などをやる会社です。

ネットワークの構築やソフトウェアの開発など、取り扱っている業務は多岐にわたります。この「絆づくり」に参加したことをきっかけに2015年からは、対象を個人のお客様にも広げ、今は個人宅のパソコンサポートなどにも走り回る日々を送っています。

インターネットが普及し始めたころから、ずっとこの業界で仕事をしてきましたが、いつも「みんなが当たり前にインターネットを使うようになれば、ぼくの仕事は無くなるのかもしれない…」そんなことを常に考えていました。

しかし、もうすでにこの仕事を始めて15年以上、仕事はなくなるどころか、一向に減る気配すらありません。

確かにインターネットはとても身近なものになりました。きっと昔に比べると、一般の方も知らずのうちに使いこなしていることと思います。でも、この世界の変化、いや進化はとても早く「慣れ」が追い付いていないのかもしれませんね。
個人のお客様宅を訪問して、色々とお話をしていると、ホントに基本的なこともよく理解しておられない場合も多々あります。

よく聞く疑問が
「ネットが便利って聞いて、ひかりインターネットの契約をしたけど、色んな所から請求も来るようになったし、いったい自分が何にお金を支払っているのか、よくわからないんですよ」
というもの…、うん、これは不安ですね(笑)

今回は、本当の基本中の基本、インターネットがつながるということの仕組みと、なぜそのお金を支払う必要があるのか、について、思い切り簡単にかみくだいてご説明をしてみようと思います。
インターネットって「仮想空間」です。そこにインターネットの世界、のようなものがあって物理的にケーブルでつながっているわけではありません。では、その目に見えないものにどうやって接続をしているのか。
その答えは…ある2つの業者の力を借りることによって、自宅とインターネットはつながっているのです。

2つの業者とは、通信線を使ってデータをやり取りする環境を用意してくれる「通信事業者」、そして通信事業者が用意した環境のうえでインターネット接続のサービスを行う「プロバイダ」のことです。

通信事業者とは、多くの場合電話回線やケーブルテレビなどのように一般宅内に向けた通信網を有している会社のことで、具体的にはNTTやZTVなどのことです。変わったところでは電力系のk-opticom(eo)や、有線コンテンツサービスのUSEN、などがあります。
プロバイダは正式にはISP(InternetServiceProvider)といい、こちらはたくさんの事業者がありますが、有名なところではOCNやぷらら(NTT系)、BIGLOBE(NEC系)、Nifty(富士通系)、So-Net(SONY系)DionやAUONE(KDDI系)、YahooBB(Softbank系)などでしょうか。ほかにもたくさんありますが、まあキリが無いので(^o^;)

インターネットがつながる仕組み

インターネットがつながる仕組み

図を見ていただければ分かる通りですが、インターネットに接続ができる仕組みは、通信会社が用意した通信網を利用してプロバイダが行うサービスを使うことにより、出来上がっています。

このために、通常はインターネットに接続をするために2つの事業者に月額サービス料金を支払う必要があるわけです。
Aの部分の料金はNTTなどの通信事業者にBの部分の料金はプロバイダにそれぞれ支払います。

ちなみに一昔前、まだインターネットが使い放題ではなかったころ「ネットに接続をしてたら、えらい金額の電話代がかかった!」という時代がありました。この原因はAの部分が一般加入電話回線だったからですね。今は、ひかりインターネット、のようにインターネット接続の専用線を使い放題のプランで引くことが主流になっていますので、ネットに電話代…って懐かしい響きですが、ほんの少し前まで当たり前だった話です。

では、eo光のCMでよく聞くフレーズ「eoなら、ネットも電話もまとめて安くなる!」というやつの正体は、ということですが、これも答えは単純です。Aの部分(通信事業者)Bの部分(プロバイダ)も、eoがまとめて提供しているだけのお話、ケーブルテレビなども同じ仕組みと言えますね。
インターネットに接続をするために、2か所に支払いが発生したり、1か所で済んでしまったりすることの理由がお分かりいただけましたでしょうか。

次回はこの仕組みを使って新しく始まったサービス「IP電話」がなぜ安く通話できるのか、に話題を広げてみたいと思います。

このコラムの執筆者

合同会社イーシップス村上 訓祥
弊社ではパソコンや電話など、通信にかかわる機器の取り扱いをしています。インターネットやスマートホンなどのちょっと困ったことの解決やパソコンサポート、電話工事など幅広くサポートしています。
また工事やサポートだけでなく、通信料金の見直しのアドバイスや、IT関連のレッスンなど、コンサルタントのような対応も行っています。
ちょっとした通信の困りごとは何でも解決しますので、ぜひともお気軽にお声かけくださいませ!

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